Sport trainiert das angeborene Immunsystem

Bewegung hält auch die Immunzellen jung. Wer regelmäßig joggt, radelt oder schwimmt, sorgt nicht nur für starke Muskeln, sondern auch für eine anpassungsfähige Abwehr. Eine aktuelle brasilianische Studie hat die Effekte von Ausdauertraining auf die Leistungsfähigkeit natürlicher Killerzellen in der zweiten Lebenshälfte untersucht.

Wie Sport unsere Abwehrzellen beeinflusst 

Das Immunsystem schützt uns mit einem ganzen Arsenal spezialisierter Zellen vor Krankheitserregern. Eine zentrale Rolle spielen die natürlichen Killerzellen. Sie sind Teil des angeborenen Immunsystems und erkennen feindliche Zellen ohne „Vorwissen“ – ein genetisch festgelegter Schutzmechanismus, der schnelle, unspezifische Abwehrreaktionen ermöglicht.

Das Team um Luciele Minuzzi von der Universität São Paulo untersuchte, ob sich regelmäßiges Ausdauertraining auch im höheren Lebensalter positiv auf diese Immunzellen auswirkt. Dafür verglichen die Forschenden die NK-Zellen von trainierten und untrainierten Männern um die 60 Jahre. Die sportlich Aktiven hatten mindestens 20 Jahre regelmäßig Ausdauersport betrieben.

Um die Belastbarkeit der Immunzellen zu prüfen, setzten die Forschenden die Killerzellen unter chemischen Druck. Das Ergebnis war deutlich: Bei den sportlich aktiven Männern reagierten die Immunzellen resilienter. Sie produzierten mehr entzündungshemmende Botenstoffe, hielten ihre Aktivität auch unter Hemmung aufrecht und nutzten ihre Energie effizienter. Bei den untrainierten Probanden dagegen zeigten die Zellen schneller Zeichen von Erschöpfung und Funktionsverlust.

Was bedeutet das für uns? 

Langfristiges Ausdauertraining scheint also nicht nur Herz und Muskeln zu schützen, sondern auch das Immunsystem stärken zu können. Die NK-Zellen von Trainierten sind besser in der Lage, Entzündungen zu kontrollieren und gleichzeitig Energie zu sparen – ein Vorteil gerade im Alter, wenn Teile des Immunsystems schwerfälliger werden.

Fazit 

Neben ausgewogener Ernährung, ausreichendem Schlaf und einem gesunden Stressmanagement gehört Sport laut den Forschenden zu den wirksamsten Stellschrauben für ein widerstandsfähiges Immunsystem.